Segundo a ABRE (Associação Brasileira de Embalagem), existe uma simbologia técnica internacional para identificação de materiais como alumínio, aço, vidro, papel reciclado, papel reciclável e tipos de plásticos.
No Brasil existe a norma NBR 13.230 da ABNT - Associação Brasileira de Normas Técnicas - que padroniza os símbolos que identificam os diferentes tipos de plásticos novos. O objetivo é facilitar a etapa de triagem destes resíduos, derivados do petróleo, que serão encaminhados à reciclagem. Os tipos são classificados assim:
- PET - Polietileno Tereftalato, usado em garrafas de refrigerantes;
- PEAD - Polietileno de Alta Densidade, consumido por fabricantes de engradados de bebidas, baldes, tambores, autopeças e outros produtos;
- PVC - Policloreto de Vinila, comum em tubos e conexões e garrafas para água mineral e detergentes líquidos;
- PEBD - Polietileno de Baixa Densidade, utilizado na fabricação de embalagens de alimentos, como sacos de arroz ou feijão;
- PP - Polipropileno, que compõe embalagens de massas e biscoitos, potes de margarina, utilidades domésticas, entre outros;
- PS - Poliestireno, utilizado na fabricação de eletrodomésticos e copos descartáveis;
- Outros
