Ecológico é todo material extraído da natureza e aplicado nas construções em seu estado primitivo (sem industrialização). Exemplo: barro, bambu, madeira, pedra, fibras vegetais, dentre outros.
Sustentável são os materiais provindos da industrialização (matéria prima reciclável), mas que tem preocupação ecológica no seu ciclo de vida. A Apostila “O Caminho da Arquitetura Saudável” exemplifica melhor estes entendimentos, cuja semelhança é o cuidado e a valorização destes materiais, desde seu berço até o final de sua vida útil, respeitando o ambiente em que estão inseridos.